José Luis Manzano

Se graduó como médico en su Mendoza natal, pero desde joven se dedicó a la política. Fue diputado del Partido Justicialista (1983-1989) y ex ministro del Interior durante la gestión de Carlos Menem (1989-1992).

Es un referente ineludible de la política de privatizaciones de empresas estatales implementada en la Argentina de la década del ´90 y también un símbolo de la corrupción de aquella época, al acuñar la frase: “Yo robo para la corona ” (o para el presidente). Su enunciación se convirtió en el título del libro del periodista e investigador Horacio Verbitsky, boom de ventas en Latinoamérica.

En pleno escándalo por las denuncias de corrupción, Manzano emigró a los Estados Unidos, donde trabajó como representante de los negocios de Jorge Mas Canosa, empresario cubano dueño de Mastec, una de las tecnológicas de capitales hispanos más importantes del mundo. En 1996 volvió a la Argentina trayendo los fondos de Mas Canosa debajo del brazo, y se asoció con el empresario mendocino Daniel Vila en el Grupo Uno, que entre 1995 y 1997 adquirió cerca de 25 medios en el interior del país.

Otra pieza clave en aquella expansión meteórica fue el vínculo con el banquero Raúl Moneta. Unos años después, Manzano y sus socios, Vila y Moneta, fueron investigados por lavado de dinero y evasión fiscal por un monto de $400 millones.

En 2002, el Grupo Uno fusionó sus negocios de televisión con los del empresario Carlos Ávila, y desembarcó en Buenos Aires, detrás de la operación del canal América TV, principal empresa del holding, que en la actualidad cuenta con 40 medios..

Eterno encargado del lobby político del grupo, durante los gobiernos de los Kirchner y Macri, Manzano concentró sus esfuerzos en expandir sus negocios y los de Vila en el sector petrolero. Phoenix Global Resources, compañía en la que también están asociados con la multinacional Mercuria, participa de la exploración, perforación y producción petrolera en Mendoza y la Patagonia, en asociación con la petrolífera estatal, YPF. El tándem Vila-Manzano también tiene acciones en Metrogas, la principal distribuidora de gas natural en la Argentina, y con Pamar S.A. son líderes en la construcción de gasoductos, dentro y fuera del país.